书法名家孟树桂

王吉环

从清末到民国末年，岷县书法界曾出现了一批卓有成就的书法家。孟树桂先生就是其中的代表者。孟树桂，字芳五，号竹泉，甘肃岷县人（祖籍山东省河间府齐河县），生于1850年，卒于1943年，享年94岁。

孟树桂自幼家境贫寒，但天资聪慧，就读私塾时学习十分勤苦，每日“三更灯火五更鸡”，下其苦工。除必学的课程外，尤好翰墨，经私塾老师指点，曾大量临习了唐代柳公权的《神策军碑》和《玄秘塔碑》，同时还兼练小楷，由此奠定了他扎实的楷书基础。稍长，他领悟到书法 艺术中所蕴藏的无穷魅力并为其所倾倒，选定了自己所走的路。他上追晋王羲之、唐颜真卿、柳公权、欧阳询，下承苏东坡、黄庭坚、米芾、蔡襄宋四家，并涉猎元赵孟頫，明董其昌、祝允明、王铎等历代先贤书法。随着先生学养的积累和对书法艺术认识的逐渐提高，为体会古人用笔、用墨之妙，章法布局之精，他逐渐爱上了黄字的长枪大戟，米字的八面出锋和赵孟頫、文徵明飘逸、潇洒的书风，同时又为张旭、怀素的狂草所倾倒。因此，每日观帖、临书，不敢稍有怠慢。孟树桂在临习古人帖学的同时，对北魏碑刻及汉隶也曾下过一番功夫。他以砖为纸，以土为墨，夜读其帖，日临其书，心不厌精，手不忘熟，从先贤那里一点一滴的汲其营养，其精神甚为感人。

孟树桂晚年作品已达到人书俱老、神完气足的境界，深为书坛器重。当时好多人为老人做寿时，都请他书写寿文。他总是满口答应。他写字非常慢，每天只写二三十个核桃大小的楷书，但所写的字，精、气、神十足，已臻秒境。

孟树桂在书法艺术的天地里经历了将数十后的辛勤耕耘和探索，最终形成了自己独到的书风，享誉陇上，延及四川、湖北一带。晚年的作品更是笔墨精到，气韵生动，影响甚大。其中一部分作品通过东关悦来店的赵喜成等人转到四川。四川的书法家对孟树桂的字非常喜欢，都能以得到孟树桂的一副作品为荣，当地如有人来岷县做生意都要托赵求一副“竹泉”的字，视为珍贵礼品带回四川。

孟树桂一生清贫，经常参加农事，晚年曾创办私塾，教授学生，其间还受聘在女子小学授课。岷县文化界的后起之秀杨昶、陈文化、王石谷、刘尔炘、魏新华、朱琪等人都曾经得到过孟树桂的教授和指点。他还创办过“回民义学”，为回族同胞培养了一批学生。

孟树桂在文学上的修养也堪称出类拔萃。他流传于世的诗文并不多见，其1885年夏日同绅士清州李公营、张州副王公共饮金童山的诗作，可略见其风格之一斑。诗曰：

不比寻常饮，来宾是半仙。

祥云迎彩驾，美酒献甘泉。

书引琅环地，殇飞玉洞关。

歌声摇宝刹，花气袭琼筵。

月令欣逢五，霞杯莫计千。

将军酣战否，太守醉陶然。

洛社风依旧，香山韵仿前。

一朝称盛会，佳话播他年。

北小路太子庙存有孟树桂书写刻在木板上的楹联：

铅汞炼雪山，抛万仞青宫独参大道

风云普岷岭，仗一条紫剑永保丰年

此联对仗工稳，内容切题，所以一直保留至今，并被新编的《岷州志》收入。孟树桂贫穷一世，淡泊一生，但不事 权贵，洁身自好，深的人们的敬仰。时任岷县专员公署专员胡冕和县长蒲葆阳经常向他求字。逢年过节，胡、蒲二人还亲自给他拜年送礼，但他从不回报。他对人说：“他到我家来可以，可我不到他家去，我去了就成钻‘官’，钻官就要害民，所以我是不到他们那儿去的。”当时军阀鲁大昌的旅长李和义，在给其父做寿时，要孟树桂在寿帐上写“乡风”如何好（这里的乡指李当时管辖的临夏、陇西、临洮、岷县、漳县、宕昌等地）。孟树桂硬是不写，并说要写最多勉强写“村风”还凑合。他认为你连一个“村”（指岷县）都管不好，多次遭土匪骚扰，何谈“乡风”？孟树桂的高尚人格由此可见一斑。为此，当时有些学校老师中间常流传着一句口头语，“我们是孟爷主义——和你不粘！”但他对邻居和群众却又非常谦和温良，有人求他的字，只提一瓶酒足矣！逢年过节还常给大家书写对联、条幅。写毕总是哈哈大笑，并说：“行了，行了，就凑合吧！”态度谦虚，从不以书家自居。1943年，孟树桂走完了将近一个世纪的人生。他是岷县近代书法界的楷模，是座丰碑。